Alors que les rebelles du M23 continuent leur progression au Nord- et Sud-Kivu, l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) lance un appel de fonds de plus de 40 millions USD pour aider les personnes déplacées dans ces deux provinces de l'est de la République démocratique du Congo et dans les pays voisins.
Ces derniers jours, la poursuite des combats dans l’est de la RDC s'est traduite par une détérioration rapide de la situation humanitaire au Burundi voisin, où les équipes du HCR rapportent des arrivées quotidiennes de plus en plus nombreuses à la frontière nord-ouest avec le RDC, que les nouveaux arrivés franchissent souvent au péril de leur vie, en utilisant des embarcations de fortune pour traverser la rivière Rusizi.
Selon l'agence, rien que la journée de mercredi 19 février, plus de 9.000 personnes sont arrivées, fuyant ce qu’elles décrivaient comme « une situation de plus en plus désastreuse de l’autre côté de la frontière ».
Depuis le début du mois, plus de 40.000 ressortissants congolais, en majorité des femmes et des enfants, sont arrivés au Burundi.
« Ce nombre est susceptible d’augmenter à mesure que les hostilités en RDC progressent vers la ville d’Uvira, près du principal point de passage officiel de la frontière avec le Burundi », s'est inquiété vendredi 21 février, depuis Bujumbura, la Représentante du HCR au Burundi, Brigitte Mukanga-Eno, lors d’un point de presse régulier de l’ONU à Genève.
Un nombre « inquiétant » d’enfants
Les personnes qui arrivent sont principalement des Congolais qui ont déjà été déplacés à l’intérieur du pays lors de conflits antérieurs et qui sont maintenant contraints de se déplacer à nouveau en raison de la reprise des affrontements.
Certains arrivent d’aussi loin que Goma, à des centaines de kilomètres au nord – « un autre exemple dévastateur de déplacement répété dans la région de l’Afrique de l’Est ».
Sur le terrain, les équipes du HCR constatent « un nombre inquiétant » d’enfants parmi les nouveaux arrivants, beaucoup d’entre eux n’étant pas accompagnés ou ayant été séparés de leur famille dans leur fuite. Les réfugiés décrivent qu’ils ont fui des affrontements intenses et des tirs d’armes à feu.u
« Nombre d’entre eux ont déclaré qu’ils n’avaient pas assez de nourriture pour survivre et qu’ils n’étaient pas en mesure de continuer à travailler leurs terres », a détaillé Mme Mukanga-Eno.
La grande majorité continue d’arriver par des points de passage non officiels, y compris la rivière Rusizi dans les communes de Rugombo et de Buganda, dans la province burundaise de Cibitoke.
Avec ONU Info.
