Ce lundi 1er septembre, la ville de Kinshasa accueille les obsèques officielles du général major Peter Cirimwami Nkuba, ancien gouverneur militaire du Nord-Kivu, décédé en service commandé. Une cérémonie militaire est prévue au Palais du Peuple, suivie de son inhumation au cimetière Le Repos du Soldat, dans la commune de N’Sele, rapportent plusieurs sources.
Le décès du général Cirimwami a été annoncé le vendredi 24 janvier 2025 par le porte-parole des FARDC, général Sylvain Ekenge, qui a précisé que l’officier était tombé au champ d’honneur, blessé en opération avant d’être évacué vers Kinshasa. Malgré les efforts pour le sauver, il a succombé à ses blessures, laissant derrière lui une carrière marquée par le courage, la discipline et le sens du devoir.
Une carrière au service de la République
Peter Cirimwami était un produit de l’académie militaire de Kananga. Il a occupé plusieurs fonctions stratégiques au sein des Forces armées de la RDC, notamment en tant que commandant des opérations militaires dans l’Est du pays. Le général Cirimwami a commandé les opérations Sokola 1 dans le Grand Nord, où il a mené la traque contre les Forces démocratiques alliées( ADF ), un groupe terroriste particulièrement actif dans la région de Beni et Ituri; avant d’être nommé gouverneur militaire du Nord-Kivu dans le cadre de l’état de siège en octobre 2023, en remplacement du lieutenant général Constant Ndima. Ce dernier avait été limogé à la suite de la répression brutale par l'armée d'une tentative de manifestation organisée par une secte politico-religieuse.
Durant sa carrière, il a été dans les opérations de lutte contre les groupes armés et de la stabilisation des zones en conflit.
Peter Cirimwami a été élevé au grade posthume de lieutenant général par ordonnance présidentielle. Une distinction honorifique qui témoigne de l’impact de son engagement sur la nation.
Un pilier du dispositif sécuritaire dans l’Est
Peter Cirimwami a joué un rôle clé dans les opérations de stabilisation de la région, notamment face aux groupes armés comme le M23. Son décès en janvier dernier, sur la ligne de front à Saké, a été ressenti comme une perte stratégique majeure pour les Forces armées de la RDC.
Un héros du Nord-Kivu salué par sa population
Alors que Kinshasa s’apprête à inhumer le général-major Peter Cirimwami Nkuba, les habitants du Nord-Kivu, et en particulier ceux de Goma, se souviennent avec émotion d’un homme dont la proximité avec la population et l’engagement pour la paix ont marqué les esprits.
Dans les rues de Goma, les témoignages affluent. Christian Kalamo, acteur de la société civile locale, évoque avec une vive émotion les qualités humaines du défunt :
« Le feu Cirimwami, ici, à tout moment, qu'on l’appelait, même au niveau de l'avenue, il venait, au niveau des orphelinats, il venait, au niveau des quartiers, il venait, même pour de simples problèmes, et il donnait des solutions. En tout cas, il a été exemplaire dans beaucoup de choses. Même à zéro heure, quand il s'agissait des interventions, il faisait ça ».
Ce témoignage illustre la proximité rare entre un haut gradé militaire et les citoyens qu’il servait. Pour beaucoup, Cirimwami n’était pas seulement un stratège militaire, mais aussi un homme de terrain, accessible et réactif.
Alors que les conflits persistent dans l’est du pays, les habitants du Nord-Kivu expriment le souhait que l’héritage de Cirimwami inspire les autorités civiles et militaires. Son sens du devoir, son écoute et sa disponibilité sont autant de qualités que beaucoup espèrent retrouver chez ceux qui lui succéderont.
Le général Peter Cirimwami laisse derrière lui un souvenir impérissable : celui d’un homme de paix, de courage et de proximité. Son nom restera gravé dans la mémoire collective comme celui d’un véritable serviteur de la nation, insiste l’activiste Christian Kalamo.
