L’ancien gouverneur de la province de l’Equateur, Jean-Claude Baende, a comparu comme prévenu, lundi 18 mars, devant la Cour suprême de justice à Kinshasa. Le prévenu a été a été informé de quatre chefs d’accusation mis à sa charge par l’assemblée provinciale de l’Equateur, dont le détournement 3 milliards de francs congolais du Trésor public et l’organisation d’une milice privée. L’accusation a sollicité un renvoi pour réunir des preuves.
L’ex-gouverneur de l’Equateur est poursuivi pour détournement de plusieurs milliards de francs congolais «alloués par le gouvernement central aux entités territoriales décentralisées, en seize mois d’une gestion calamiteuse», selon l’assemblée provinciale.
Il est aussi accusé d’outrage à l’assemblée provinciale pour avoir refusé de venir répondre aux députés provinciaux avant le vote d’une motion de défiance initiée contre lui le 17 décembre 2012.
Les avocats de l’assemblée provinciale ont déclaré devant la cour que l’ex-gouverneur entretenait une «une milice privée contre les députés provinciaux», et avait spolié une maison de l’Etat à Mbandaka.
Le prévenu a nié toutes ces allégations. «Je ne reconnais pas tout ce qu’on avance là », a affirmé Jean-Calude Baende, menaçant même de porter plainte contre ses accusateurs pour diffamation.
Les juges ont demandé à l’accusation d’apporter des preuves. Les avocats de l’assemblée provinciale, embarrassés par l’absence de preuves, ont sollicité et obtenu un renvoi.
La prochaine audience a été fixée au 25 mars, avec les réquisitions du procureur général de la République et les plaidoiries de l’accusation et de la défense.
Pour mettre fin à la «crise grave et persistante» qui menaçait les institutions de la province de l’Equateur, le Chef de l’Etat a démis de ses fonctions le gouverneur, Jean-Claude Baende. Depuis plusieurs mois, en effet, la crise a persisté entre le gouverneur révoqué et l’assemblée provinciale. Celle-ci avait fini par destituer, lundi 17 décembre 2012, le gouverneur Baende pour les mêmes griefs.
Mais, cette destitution avait été immédiatement rejetée par le gouverneur Baende. Ainsi, les deux parties se sont retrouvées devant la Haute Cour.
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