Les armateurs naviguant sur le lac Kivu à partir du territoire de Kalehe sont accusés de conditionner la remise de gilet de sauvetage aux personnes qui voyagent à bord de leurs embarcations. Ils exigent une somme d’argent à ces derniers.
L’administrateur adjoint de Kalehe, Archimède Karhebwa, renseigne qu’une partie de ces gilets est une dotation du gouvernement provincial, dans le souci de limiter les dégâts humains en cas de naufrage :
« La province a donné le go en octroyant une quantité de gilets de sauvetage à titre d’exemple. C’est l’occasion de féliciter l’autorité provinciale, qui a fait une mission de neuf jours dans le territoire de Kalehe, notamment à Buzi Minova. Pendant son séjour, (le gouverneur de province) a fait de la sensibilisation pour le port de gilet de sauvetage. Certains armateurs en ont abusé justement parce qu’ils font payer encore aux passagers les gilets de sauvetage ».
D’autres armateurs s’en sont approvisionnés sur fonds propres, conformément aux recommandations faites par le ministre de Transport et voies de Communication, à la suite du drame survenu au port de Kituku au Nord-Kivu.
Archimède Karhebwa martèle que l’achat du billet de voyage donne automatiquement au passager le droit à un équipement de protection :
« Quand vous montez déjà dans un engin, le prix du billet comprend aussi le gilet de sauvetage. Il n’est pas question que vous payiez et louiez le gilet de sauvetage. Nous allons nous investir pour que ces tracasseries cessent dans nos ports ».
La corporation des armateurs du lac Kivu indique qu’elle est prête à sensibiliser les récidivistes, afin que chacun se conforme aux mesures de sécurité annoncées par les autorités.
