Le Congolais Mandembo va affronter le Russe Alexandre Mikhaylin vendredi 3 août en Judo aux Jeux olympiques de Londres. Le tirage au sort effectué jeudi par la Fédération internationale de judo accorde peu de chance au judoka congolais de remporter une victoire. Pour sa première participation, il sera opposé à un athlète plusieurs fois champion du monde amateurs et champion d’Europe.
Le russe Alexander Mikhaylin a un palmarès le plus impressionnant de la discipline. Du haut de son mètre 95, pour 115 kgs, le natif de Moscou peut, à 32 ans, être satisfait de son parcours.
La moisson de médailles démarre lors des championnats du monde de 1999 à Birmingham (Angleterre) où il remporte une médaille de bronze. Deux ans plus tard, il gagne une médaille d’or à Munich (Allemagne). Le jeune russe de l’époque s’offre encore, toujours chez les lourds, l’or en toutes catégories.
En 2005 au Caire en Egypte, Mikhaylin rafle encore dans la catégorie reine. Son élan est stoppé en 2011 aux mondiaux de Paris ou il échoue sur la 3e marche du podium.
Au niveau européen, le garçon est moins dominateur. Champion d’Europe en 2001 et 2005, Mikhaylin a chaque fois pris, la 3e position dans les autres éditions.
Mais ce palmarès n’impressionne pas Mandembo. Classé au 37e rang dans le monde, le congolais croit en son étoile. Il tient non seulement à ébranler ce colosse mais aussi à inscrire en lettre d’or son nom dans les annales de cette discipline.
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