De milliers d’enfants de moins de 18 ans vivent dans des mines de diamant autour de la ville de Mbuji Mayi. A la mine de diamant de Matempu, à Bakwa Tshimuna à 15 kilomètres au sud ouest de Mbujimayi, des centaines de filles et de garçons se livrent autant à la recherche des pierres précieuses qu’à la prostitution, constate radiookapi.net
Parmi les centaines d’enfants de moins de 18 ans rencontrés dans la mine de diamant de Matempu, les garçons travaillent dans les profondes galeries tandis que les filles se prostituent. Un garçon en témoigne : « Je suis arrivé ici à cause de la souffrance à la maison. Il n y a pas à manger. C’est pourquoi je viens travailler ici pour nourri la famille. J’ai déjà 2 ans dans la mine. Nous travaillons dur, mais les preneurs achètent mal. Ils peuvent vous supporter avec un peu d’argent, mais quand il y a un diamant, ils l’achètent à moins cher. . »
Certaines filles n’ont pas honte d’admettre la vie qu’elles mènent dans ces mines. « J’ai 14 ans. Ici, je vis aux chambres où je me prostitue. Je suis arrivée ici après le décès de ma mère. Mon père ne s’occupait plus de moi. C’est ce qui m’a poussé à venir ici. »
L’ONG britannique Save the Children prévoit une formation de 100 enfants issus des mines pour essayer de résoudre cette situation. Le Dr Valeria, responsable de l’ONG au Kasaï Oriental reconnaît que c’est un nombre bien insignifiant. « Nous avons proposé, en fonction des moyens dont nous disposons, de retirer 100 enfants. Beaucoup diront que 100 enfants, c’est minime par rapport à 11.000 enfants. Mais, je dis toujours qu’il faut commencer quelque part. La communauté doit contribuer, de même que les autorité politico administrative. »
La division provinciale des Affaires sociales affirme avoir déjà commencé la sensibilisation des responsables des mines et des églises, pour sortir les enfants de ces milieux.
