Quinze creuseurs artisanaux sont morts vendredi 26 décembre dans une galerie souterraine au quartier Kasulo à Kolwezi. Ils exploitaient illégalement du cuivre dans ce quartier résidentiel. Le maire intérimaire de Kolwezi affirme que ces creuseurs sont morts brûlés, écartant l’éventualité d’un éboulement de terrain.
Dans le quartier Kasulo, les parcelles d’habitation ont été transformées en sites d’exploitation des minerais. On y compte près de 2 000 creuseurs artisanaux.
Les circonstances de la mort de ces creuseurs ne sont pas très claires. Mais des sources locales rapportent que quatre creuseurs sont morts brûlés alors qu’ils se trouvaient dans une galerie souterraine. D’autres creuseurs, venus secourir leurs collègues, y ont aussi succombé.
Alertés, les responsables de l’association de creuseurs artisanaux sont arrivés sur le lieu du drame.
Quatre creuseurs volontaires qui se sont introduits par la suite dans la même galerie y sont également morts brûlés.
Au total, 15 creuseurs artisanaux sont morts dans cet accident. Ils ont été inhumés le même jour.
Jusque-là, l’origine du feu n’est pas encore connue.
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